Parábolas e historias
LXV. EL HIJO PERDIDO (1)
1. Una vez, el hijo de un padre de familia se fue a una región apartadísima, y mientras el padre acumulaba riquezas, el hijo llegaba a la pobreza. Buscando éste cómo vivir y vestirse, llegó hasta el país donde vivía su padre. Y cuando el padre le vio en la abyección, astroso y desmoralizado por la miseria, ordenó a algunos de sus criados que fueran a buscarle.
2. Cuando el hijo vio el palacio donde le llevaban, se dijo: He debido hacerme sospechoso a algún gran señor y me van a encarcelar», y lleno de aprensión huyó antes de ver a su padre.
3. Entonces el padre envió mensajeros a buscarle, y fue cogido y conducido a pesar de sus lloros y lamentos. El padre ordenó a los criados que le tratasen con dulzura, y encargó a un artesano de la misma casta y educación, que le emplease en sus dominios. Y el hijo fue dichoso en su nueva situación.
4. Por la ventana de su palacio el padre vigilaba a su hijo, y cuando vio que era un hombre honrado y trabajador, le dio un empleo mas elevado.
5. Al cabo de muchos años, le hizo volver a su casa, reconocer por todos sus servidores y le reveló su secreto. Entonces el pobre hombre se sintió extremadamente dichoso y se llenó de júbilo por recobrar a su padre.
6. Poco a poco, los espíritus de los hombres deben ser preparados para las más altas verdades.
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(1) Fuente: Dhammapada chino IV. Compárese Luc. 11.