Disciplina científica derivada de la zoología que se preocupa por el estudio de los comportamientos de la distintas especies animales. Influida por el evolucionismo, una generación de investigadores entre los que destacan el naturalista austriaco Konrad Z. Lorenz (1903-1989) y el zoólogo holandés Nikolaas Tinbergen (1907-1988) desarrollaron esta disciplina, que, a diferencia de la psicología animal y comparada, prefiere el estudio de la conducta en situaciones naturales y no en las condiciones artificiales del laboratorio, y se preocupa más por el conocimiento de las conductas instintivas que del aprendizaje.
| En psicología, la etología tiene especial interés pues muestra de forma inequívoca que las tesis ambientalistas al estilo de las propuestas por el conductismo son cuando menos incompletas, sino falsas, pues de ningún modo puede entenderse la conducta animal sin referencia a los instintos, a la vez que ensaña cómo incluso los mecanismos de aprendizaje básicos como el el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante están limitados y dirigidos por disposiciones innatas en las distintas especies animales. |
