En la filosofía platónica, las Ideas (de los términos griegos «idéa», «êidos») o Formas ( de «morphé») son la auténtica realidad y equivalen a la esencia de las cosas. Son aespaciales, atemporales, eternas y constituyen el objeto del conocimiento estricto. En la filosofía moderna, tanto racionalista como empirista, el término «idea» sirve generalmente para designar todo lo que hay en la mente, todo contenido psíquico o vivencia, y en particular los contenidos informativos como las sensaciones y los conceptos. Precisamente una de las líneas de investigación de la «psicología filosófica» de estos autores se centró en el descubrimiento de los principios mentales que determinan los distintos modos de combinarse y relacionarse las ideas, en la llamada «asociación de ideas«.