Mitología de la juventud – Capítulo XLVI – Las Montañas, los Ríos y los Infiernos

P. ¿Qué cosa es el Parnaso

R. Una célebre montaña de la Fócide, que tiene dos cimas, de las cuales, dicen los poetas, una era la morada de Apolo y de las Musas, y la otra estaba consagrada a Baco (1). Traía su nombre de Parnaso, hijo de Neptuno y de la ninfa Cleodora, y a ella se retiraron Deucalión y Pirra durante el diluvio. También manaba allí la fuente Castalia, cuya agua hacía ser poetas a los que la bebían.

P. ¿Qué es el Helicón

R. Otra montaña célebre de la Beocia, cercana al Parnaso. Estaba consagrada a Apolo y a las Musas, que iban a pasearse allí frecuentemente. La fuente Hipocrene cuyas aguas inspiraban las palabras graciosas y dichos festivos, bañaba su pié, y allí se veía el sepulcro de Orfeo (2).

P. ¿Cuáles eran los ríos de los Infiernos

R. El Estigio, el Cocito, el Aqueronte, el Leteo, y el Flegetonte

P. Dad algunos detalles sobre ellos.

R. Los dioses, que juraban por el Estigio, no podían retractarse, so pena de ser privados de su divinidad durante cien años; este río daba nueve veces la vuelta a los Infiernos. El Cocito circundaba al Tártaro y crecía con las lagrimas de los condenados. El Aqueronte era el río que las sombras pasaban sin poder volver jamás. Carón era el barquero. El Leteo es el mismo que el río del Olvido, las sombras estaban obligadas a beber en él para olvidar lo pasado. Según los poetas, el Flegetonte era un río de azufre y de betún.

P. ¿Qué cosa eran los Infiernos

R. Unos lugares subterráneos a donde iban las almas de los hombres para ser purgadas, al dejar este mundo; encerraban en ellos el Tártaro y a los Campos Elíseos

P. ¿Cómo se pinta al Tártaro

R. Como una región de los Infiernos en donde se castigaba a los malvados y a los impíos. Según Hesíodo, este lugar era tan profundo que estaba tan lejos de los infiernos cuanto éstos del cielo. La entrada estaba defendida por una torre circundada de una nube tres veces más negra que la noche más sombría, y por puertas tan duras como el diamante, y tan fuertes, que los dioses mismos no podían romperlas. En el Tártaro eran castigados los hijos desobedientes, los traidores, los amigos pérfidos, los ministros desleales y los guerreros injustos, crueles y desapiadados.

P. ¿Qué eran los Campos Elíseos

R. La mansión de las sombras de los virtuosos. Allí gozaban de una perfecta felicidad y de placeres puros e inocentes. No se veían en ellos sino bosquecillos siempre verdes, y prados esmaltados de flores, por donde circulaban y giraban agradables arroyuelos. Allí se respiraba un aire suave y sereno, y una infinidad de parajillos cantaban sin cesar bajo las frescas enremadas. Los habitantes de esta deliciosa morada conservaban en ella las inclinaciones que hablan tenido durante su vida.

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(1) Esta montaña, que hoy se llama Liakoura, en la Livadia, es una de las más altas, no sólo de la Grecia, sino también del mundo. Se la descubre desde la fortaleza de Corinto, que dista de ella casi veinte leguas.

(2) Esla montaña que hoy se llama Zagura, se halla también situada en la Livadia.